¿Quién hereda si no hay testamento? ¿Se puede dejar toda la herencia a un solo hijo? ¿Qué derechos tiene el cónyuge viudo? ¿Qué ocurre cuando heredamos una vivienda con nuestros hermanos?
Son algunas de las preguntas más habituales cuando una familia debe afrontar una herencia en Donostia-San Sebastián o cualquier otro municipio de Gipuzkoa.
La respuesta no siempre se encuentra en las reglas generales del Código Civil. En Euskadi existe una legislación propia que introdujo cambios importantes en materia de herencias, testamentos y sucesiones.
La Ley 5/2015, de 25 de junio, de Derecho Civil Vasco, en vigor desde el 3 de octubre de 2015, amplió considerablemente la libertad para organizar una herencia y estableció particularidades que siguen siendo fundamentales para las familias vascas.
En esta guía explicamos sus principales características, los derechos de los herederos, los impuestos y las cuestiones que conviene resolver cuando una herencia incluye viviendas u otros bienes inmobiliarios.
1. ¿Qué ley se aplica a las herencias en Gipuzkoa?
Una de las primeras cuestiones que deben resolverse es determinar qué legislación regula la sucesión.
La Ley 5/2015 establece un Derecho Civil Vasco aplicable a las personas con vecindad civil vasca, sin perjuicio de determinadas especialidades territoriales.
No basta con que una persona tenga una vivienda en Gipuzkoa para concluir que toda su herencia se rige por el Derecho Civil Vasco.
Es necesario analizar su vecindad civil y, cuando corresponda, las normas que determinan la ley aplicable a la sucesión.
Por ejemplo, una persona puede residir en Donostia y conservar una vecindad civil diferente. También puede tener vecindad civil vasca y poseer inmuebles en otras comunidades autónomas.
La correcta identificación de la legislación aplicable es esencial antes de interpretar un testamento o repartir una herencia.
2. Mayor libertad para hacer testamento en Euskadi
Una de las características más relevantes del Derecho Civil Vasco es la mayor libertad del testador para decidir cómo distribuir su patrimonio.
Esta libertad permite organizar la sucesión atendiendo a las circunstancias familiares, las necesidades de los descendientes y la naturaleza de los bienes.
No obstante, la libertad de testar no es absoluta: deben respetarse los derechos legitimarios y las demás limitaciones legales aplicables.
Una planificación sucesoria adecuada puede evitar problemas futuros, especialmente cuando existen viviendas, negocios familiares o bienes que no pueden dividirse fácilmente.
3. La legítima en Gipuzkoa: ¿cuánto corresponde a los hijos?
La legítima es la parte de la herencia que la ley reserva a determinados familiares.
En el Derecho Civil Vasco, la legítima de los hijos y descendientes equivale a un tercio del caudal hereditario.
Se trata de una diferencia importante respecto al régimen común del Código Civil.
Pero existe otra particularidad todavía más relevante: el causante puede atribuir esa legítima a uno o varios de sus descendientes, apartando a los demás, de manera expresa o tácita.
¿Se puede dejar la herencia a un solo hijo?
En determinadas circunstancias, sí.
La legislación vasca permite favorecer a uno o varios descendientes sin que necesariamente todos deban recibir una participación individual en la legítima.
Ejemplo práctico
Una persona tiene tres hijos y desea dejar su vivienda y el resto de su patrimonio a uno de ellos.
Si resulta aplicable el Derecho Civil Vasco, puede organizar su testamento utilizando las posibilidades que ofrece la legítima colectiva de los descendientes.
Sin embargo, antes de hacerlo deben analizarse las disposiciones testamentarias, los derechos de los demás legitimarios y las circunstancias concretas de la familia.
Una redacción incorrecta puede originar conflictos posteriores.
4. ¿Qué derechos tiene el cónyuge viudo o la pareja de hecho?
La Ley de Derecho Civil Vasco reconoce derechos sucesorios al cónyuge viudo y al miembro superviviente de la pareja de hecho comprendida en su ámbito de aplicación.
Su legítima tiene carácter usufructuario.
Con carácter general:
Si existen descendientes: corresponde el usufructo de la mitad de los bienes del causante.
Si no existen descendientes: corresponde el usufructo de dos tercios.
El usufructo permite utilizar y disfrutar determinados bienes ajenos en las condiciones legalmente establecidas, aunque su titular no sea propietario pleno de ellos.
¿Qué ocurre cuando la herencia incluye la vivienda familiar?
Esta situación es especialmente frecuente.
Los hijos pueden recibir la propiedad de la vivienda mientras el cónyuge superviviente conserva determinados derechos de usufructo o habitación.
Por eso, antes de vender un inmueble heredado es fundamental identificar quiénes son sus propietarios y qué derechos corresponden a cada persona.
No siempre basta con que todos los hijos estén de acuerdo para poder vender una vivienda heredada.
También deben tenerse en cuenta los derechos que puedan corresponder al cónyuge o pareja superviviente.
5. Derecho de habitación sobre la vivienda familiar
Además de los derechos legitimarios, la legislación vasca reconoce al cónyuge viudo o miembro superviviente de la pareja de hecho un derecho de habitación sobre la vivienda conyugal o de la pareja.
Este derecho está sujeto a las condiciones y causas de extinción establecidas en la ley.
Su finalidad es ofrecer protección a quien sobrevive al fallecimiento de su pareja.
Desde el punto de vista inmobiliario, es especialmente importante porque puede afectar a la disponibilidad de la vivienda y a una futura operación de compraventa.
Por ello, antes de valorar, adjudicar o vender una vivienda heredada, deben comprobarse los derechos de uso, habitación y usufructo existentes.
6. ¿Quién hereda en Gipuzkoa cuando no hay testamento?
Cuando una persona fallece sin testamento válido que determine la sucesión, puede resultar aplicable el régimen de sucesión legal o intestada.
En el Derecho Civil Vasco, el orden general de llamamientos para los bienes no troncales es:
- Hijos y demás descendientes.
- Cónyuge viudo o miembro superviviente de la pareja de hecho, en los términos legalmente previstos.
- Ascendientes.
- Familiares colaterales dentro del cuarto grado.
Esta regulación introdujo una diferencia importante respecto al régimen común.
A falta de descendientes, el cónyuge o pareja superviviente puede heredar con preferencia a los padres del fallecido.
Deben tenerse presentes las especialidades territoriales, los derechos legitimarios y las circunstancias concretas de cada sucesión.
¿Qué ocurre si fallece una persona sin hijos y sin testamento?
Imaginemos un matrimonio residente en Donostia, sujeto al Derecho Civil Vasco, en el que uno de los cónyuges fallece sin descendientes.
La posición sucesoria del cónyuge superviviente puede ser muy diferente de la prevista en el Derecho Civil común.
Este ejemplo demuestra por qué es imprescindible determinar correctamente la vecindad civil antes de tramitar una herencia.
7. ¿Se heredan las deudas del fallecido?
Esta es una de las preocupaciones más habituales de los herederos.
Una herencia puede incluir viviendas, cuentas bancarias y otros activos, pero también préstamos, deudas y obligaciones pendientes.
El artículo 21 de la Ley de Derecho Civil Vasco establece que el heredero responde de las obligaciones del causante, los legados y las cargas hereditarias hasta el valor de los bienes heredados en el momento de la delación.
Esta limitación constituye una protección importante para los herederos sujetos a dicho régimen.
No obstante, conviene diferenciar la responsabilidad sucesoria de otras obligaciones que una persona pudiera haber asumido por sí misma, así como examinar la documentación y las circunstancias de la herencia.
¿Qué debe comprobarse antes de aceptar una herencia?
Es recomendable conocer el patrimonio del fallecido, identificar las deudas y cargas existentes, comprobar la situación registral de los inmuebles y valorar las consecuencias de la aceptación.
Una vivienda heredada puede estar hipotecada, tener embargos o presentar otras circunstancias que afecten a su valor y disponibilidad.
Aceptar una herencia sin conocer suficientemente su composición puede provocar problemas que se habrían evitado con un análisis previo.
8. Testamentos, pactos sucesorios y testamentos de hermandad
El Derecho Civil Vasco contempla diferentes instrumentos para organizar la transmisión del patrimonio.
Testamento
Permite establecer cómo se distribuirán los bienes tras el fallecimiento, respetando las normas aplicables.
Pacto sucesorio
Es una figura especialmente relevante del Derecho Civil Vasco, que permite ordenar determinados aspectos de la sucesión mediante acuerdo, con los requisitos y efectos previstos legalmente.
Puede resultar útil en determinadas situaciones familiares y patrimoniales, aunque requiere estudiar cuidadosamente sus consecuencias civiles y fiscales.
Testamento de hermandad
Permite que dos personas dispongan conjuntamente de sus bienes en un mismo instrumento testamentario, conforme a las condiciones establecidas por la ley.
Comisario sucesorio
La legislación vasca también contempla la posibilidad de encomendar a un comisario determinadas facultades para ordenar la sucesión.
Estas figuras ofrecen posibilidades de planificación que deben adaptarse a las circunstancias de cada familia.
9. Régimen económico matrimonial: gananciales y separación de bienes
Antes de repartir una herencia es necesario determinar qué bienes pertenecían realmente a la persona fallecida.
Para ello puede ser imprescindible examinar el régimen económico del matrimonio.
En Gipuzkoa, cuando resulta aplicable el régimen legal general previsto por la Ley de Derecho Civil Vasco y no existen capitulaciones matrimoniales, la referencia es la sociedad de gananciales.
Sin embargo, existen especialidades territoriales dentro de Euskadi y pueden haberse pactado otros regímenes.
En las parejas de hecho también debe analizarse el régimen patrimonial aplicable y los acuerdos existentes.
Ejemplo práctico
Un matrimonio tiene una vivienda adquirida durante su matrimonio.
Si la vivienda tiene carácter ganancial, antes de determinar qué parte integra la herencia puede ser necesario liquidar la sociedad de gananciales.
No debe confundirse el patrimonio común del matrimonio con el patrimonio hereditario de la persona fallecida.
Esta distinción es fundamental para evitar errores en las adjudicaciones.
10. Heredar una vivienda en Donostia o Gipuzkoa: ¿qué conviene hacer?
Las herencias que incluyen bienes inmobiliarios suelen presentar dificultades adicionales.
No se trata únicamente de identificar a los herederos. También es necesario determinar el valor de los inmuebles, su situación jurídica y fiscal, y la forma más adecuada de adjudicarlos.
Cuando varios hermanos heredan una vivienda
Imaginemos que tres hermanos heredan un piso en Amara, Gros o el Centro de Donostia.
Uno quiere venderlo, otro desea conservarlo y el tercero plantea quedarse con la vivienda compensando económicamente a los demás.
Para alcanzar un acuerdo razonable es fundamental conocer su valor real de mercado.
Una valoración profesional permite estudiar las alternativas y facilita un reparto equilibrado.
Valor fiscal y valor de mercado no son necesariamente lo mismo
Esta diferencia merece especial atención.
El valor relevante para una declaración tributaria debe determinarse conforme a la normativa fiscal aplicable.
El valor de mercado, por su parte, permite conocer cuánto podría obtenerse razonablemente por el inmueble en una compraventa.
Ambos conceptos deben analizarse de manera coordinada, especialmente cuando los herederos tienen intención de vender posteriormente.
Una valoración inadecuada puede perjudicar tanto el reparto familiar como la planificación fiscal.
11. Impuesto de Sucesiones en Gipuzkoa: plazo y obligaciones
Recibir una herencia puede generar obligaciones tributarias, aunque la cuota final dependa del parentesco, los bienes recibidos y las reducciones o exenciones aplicables.
En Gipuzkoa, el plazo general para presentar la declaración del Impuesto sobre Sucesiones es de un año desde el fallecimiento, según la información de la Hacienda Foral.
Es importante no confundir este plazo con el aplicable en otros territorios.
¿Qué otros impuestos pueden intervenir?
Cuando la herencia incluye una vivienda urbana, también debe examinarse la posible tributación por el Impuesto sobre el Incremento del Valor de los Terrenos de Naturaleza Urbana, conocido como plusvalía municipal.
Además, si posteriormente se vende el inmueble, puede producirse una ganancia o pérdida patrimonial con consecuencias en el IRPF de los vendedores.
Por eso resulta conveniente estudiar conjuntamente la herencia y una posible venta futura, en lugar de tratarlas como operaciones completamente independientes.
12. Los errores más frecuentes al tramitar una herencia
Muchas complicaciones pueden evitarse con una planificación adecuada.
Entre los errores más habituales se encuentran aceptar una herencia sin revisar suficientemente las deudas, confundir el valor fiscal con el valor de mercado, desconocer los derechos del cónyuge superviviente o adjudicar una vivienda sin haber alcanzado un acuerdo claro entre los herederos.
También es frecuente concentrarse exclusivamente en el Impuesto sobre Sucesiones sin analizar las consecuencias fiscales de una posterior venta.
Cuando existen inmuebles, la coordinación entre asesoramiento jurídico, valoración profesional y planificación fiscal resulta especialmente importante.
13. Preguntas frecuentes sobre herencias en Gipuzkoa
¿Es obligatorio hacer testamento en Euskadi?
No. Si una persona fallece sin testamento, la sucesión puede resolverse conforme a las reglas legales aplicables.
Sin embargo, otorgar testamento permite organizar mejor la transmisión del patrimonio y reducir determinadas incertidumbres.
¿Puedo favorecer a uno de mis hijos en el testamento?
Sí, el Derecho Civil Vasco contempla una legítima colectiva de los descendientes y permite atribuirla a uno o varios de ellos, respetando los requisitos legales.
¿Puede heredar mi pareja de hecho?
La legislación vasca reconoce derechos sucesorios a las parejas de hecho comprendidas en su ámbito de aplicación. Es necesario comprobar que concurren los requisitos correspondientes.
¿Qué sucede si heredamos una vivienda varios hermanos?
Los herederos pueden estudiar distintas alternativas: mantener la copropiedad, adjudicar el inmueble a uno de ellos con las compensaciones que correspondan o venderlo y distribuir el resultado.
La opción adecuada dependerá de las circunstancias jurídicas, fiscales y familiares.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar el Impuesto sobre Sucesiones en Gipuzkoa?
El plazo general es de un año desde el fallecimiento, conforme a la información de la Hacienda Foral de Gipuzkoa.
¿Es conveniente valorar una vivienda antes de repartir una herencia?
Sí. Una valoración profesional permite conocer su valor de mercado, facilita las negociaciones entre herederos y ayuda a estudiar las consecuencias patrimoniales y fiscales de las distintas alternativas.
14. Abogados de herencias en Donostia-San Sebastián: asesoramiento jurídico, inmobiliario y fiscal
Una herencia no consiste únicamente en firmar documentos ante notario.
Cuando existen viviendas, es necesario coordinar cuestiones jurídicas, fiscales e inmobiliarias para que los herederos puedan tomar decisiones con información suficiente.
En Ortubia contamos con más de 25 años de experiencia profesional y reunimos conocimientos jurídicos, inmobiliarios y de valoración de inmuebles.
Asesoramos a familias que necesitan tramitar una herencia, valorar una vivienda heredada, resolver un reparto patrimonial o estudiar su posterior venta.
La gestión jurídica de la herencia se incluye sin costes añadidos cuando se nos encarga la comercialización del inmueble, conforme a las condiciones del servicio.
Nuestro objetivo es que cada familia conozca sus opciones y pueda decidir con seguridad.
Si tienes una herencia con viviendas en Donostia o Gipuzkoa, podemos ayudarte a estudiar tu situación.
Conoce nuestro servicio de abogados de herencias en Donostia-San Sebastián <https://ortubia.es/>
Soy abogado, agente inmobiliario y perito en valoraciones de inmuebles desde hace 25 años.
